宇原神社神幸祭
宇原神社神幸祭は、｢国家安全｣・｢五穀豊穣｣・｢萬物平安｣を祈り、嘉吉二年(西暦一四四二年)より五百有余年にわたり続く例大祭の神事です。９月下旬から１０月上旬に鉦卸し、連歌奉納祭、本社汐かき、例祭、山笠汐かき、神幸祭、当場渡しの順序で行われます。
神幸祭当日、宇原神社の御神輿が神幸場即ち旧宮所の浮殿の地(石塚山古墳の前、現在苅田町役場前広場)に御行幸されます。
一方、氏子１４区が御神輿の供として、思い思いの意匠を凝らした飾り山笠を引き神事場に勢揃いする。この｢かんだ山笠｣は県指定無形民俗文化財に指定されています。
神幸祭次第
０８：３０ 出御祭
０９：００ 出発
１０：００ 到着
１０：１５ 着御祭
１４：３０ 還幸祭
１５：００ 出発
１６：００ 本社到着
１６：０５ 着御祭
内容
祭当日午前９時頃、神職、氏子総代、神輿かき(氏子青年会)、御供人、鉾持ちなどが神社に集い祭典(出御祭)執行の後、神輿発輦所定の従者は所定の服装をして次の順序でついていく。
①塩湯祓②獅子頭③神職④社名旗⑤五色旗⑥辛櫃⑦太鼓楽人⑧剣鉾⑨太刀持⑩鋏箱⑪賽銭箱⑫巫女⑬祓串⑭御神輿⑮宮司⑯大傘⑰神職⑱氏子会長⑲総代⑳鉾持ち㉑殿
御神輿は楽の奏せられる中を厳粛にしづしづと宇原神社から御旅所へ向かって行幸される。その途中宇原神社御祭神に由緒ある｢磯の上｣の休憩所で少時御休憩なされる。それから御出発なされ、１１時頃御旅所に御到着され、安置される。
この時から参拝者は踵を接して続々参拝する。
一方、氏子の各区では、御神輿の御供をするため飾り山笠(岩山)を出す。昼には御神輿の前に１４基の山笠が勢揃いする。
神幸祭の当日午前２時頃から当場の人々は各区の山車の置いてある所(格納庫)に集まり、前日の幟山に使った山車に飾り付けを始める。山笠は合戦記や物語をテーマに巨大な岩や人形を飾った豪華かつ華麗な飾り山へと再び様変わりする。竹骨に着色紙張りの岩や波や美麗な御殿を飾り付け、五色の紙すだれを付け、人形数体を飾って演劇の場面を現出し、ホテ花を付け、山笠の胴体に色とりどりの幔幕を張る。この山笠は高さ１０米、幅３米位のものである。
１０時頃山笠は大人がつき子どもに引かれ神事場へ向かう。各区の人々は各区規定のマークを背に染めつけた法被を着用し、区毎の色鉢巻きをしめ、これに従っていく。当初からの慣習に従い、まず集区の山笠が出発して御神輿を迎えに行き、その先導をして御旅所に行く。それから協議の上決められた順番で南北両郷とも鉦太鼓を威勢良く打ち鳴らしながら神事場に行き、山笠１４基は規定の順列に並び、その業を競う。
この時より、町内外の参拝者万余が集まり、多数の出店も出て雑踏を極め、賑やかな苅田神事の絵巻を繰り広げるのである。
午後３時頃、御神輿は１４基の山笠と人々に見送られ、行幸の時と同じ行列で御還幸される。この時、多くの氏子区域を通り、大神等の御神威が届くように、また歓喜の中、御本社に到着される。
一方、山笠は御神輿に供奉し、練り合い競り合いをする。大正末期頃より、これが形を変え(山笠に車輪がついた)、千人近い若者達が入り乱れて駆け回り、荒々しく山笠をぶつけ合う(けんか山笠)。この祭のフィナーレを飾る。
近年、更に激しさを増した｢けんか山笠｣は、山笠と山笠を二重、三重、四重と衝突され、練り合う神事場と往還の道路は非常に危険な場所となった為、交通取締の名目で取締を厳しくして衝突を禁止している。
神幸守（じんこうまもり）
９月の始めから神幸祭当日まで授与致しております。
神幸祭一連の神事が無事にご奉仕できるようお守りします。
社頭にてお求め下さい。
（神幸祭当日は神幸場の御神酒所横にて授与致しております。）
木守りですので、一体一体違った温もりのあるお守りです。
※令和４年度はアマビエがいます。
鉾持ち神事（ほこもちしんじ）
当社では、その年に生まれた男の子の成長を願って、｢鉾持ち神事｣が行われます。
神幸祭当日、男の子は鉢巻きをし、鉾を持って、御神輿の行列と一緒に神幸場(苅田町役場)に向かいます。是非ご参加下さい。
ご参加をご希望の方、詳しい内容は当社までお問い合わせください。
苅田山笠
宇原神社神幸祭に御神輿の供として、氏子１４区が思い思いの意匠を凝らした飾り山笠が出されます。
この「かんだ山笠」は、昭和51年4月24日に福岡県無形民俗文化財に指定されました。
